Synopsis : In 1946 wordt bankier Andy Dufresne tot levenslang veroordeeld wegens de moord op zijn vrouw en haar minnaar, ook al houdt hij zijn onschuld staande. Hij komt terecht in de Shawshank State Prison in Maine, waar hij algauw wordt geconfronteerd met de harde realiteit van het gevangeniswezen: een corrupte directeur, sadististische bewakers en gedetineerden die zich als beesten gedragen. Maar Andy geeft zich niet zo gauw gewonnen. Hij gebruikt zijn bankkennis om in de gunst te komen van de directeur en de bewakers. Hij verbetert de kwaliteit van de gevangenisbibliotheek en geeft enkele medegedetineerden weer wat waardigheid en zelfrespect.