Synopsis : Het verhaal, gebaseerd op Aldous Huxley's The Devils of Loudon, gaat over een 17de eeuwse Franse priester wiens radicale politieke en religieuze ideeën en rijkelijk seksleven hem vele vijanden bezorgt. Wanneer een groep nonnen door hem 'behekst' lijkt te zijn, maken zijn rivalen gebruik van de resulterende massahysterie om de priester aan te houden. De expressieve vertolkingen van Oliver Reed en Vanessa Redgrave, de adembenemende anachronistische decors van Derek Jarman en regisseur Ken Russell's (Tommy, Gothic, Altered States) typisch flamboyante stijl, transformeren de film tot een barokke beeldenorgie van seks en geweld. De echte kracht van de film ligt echter in de ongeëvenaarde analyse van de extremen waartoe mensen bereid zijn om hun geloofssystemen te handhaven en in het blootleggen van machtsmisbruik. Russell onderzoekt zorgvuldig de politieke machtsstrijd binnen het Christelijke geloof, met sekten die elkaar bestoken terwijl de staat toekijkt. Hij brengt een obscene wereld in beeld van hypocrisie, waanzin en corruptie waar zowel de georganiseerde religie als de overheid kan overgaan tot de meest gruwelijke daden in naam van hun God en in het belang van hun eigen zelfbehoud. Toen de film in 1971 uitkwam werd deze in de ban geslagen door Christelijke drukkingsgroepen en nagenoeg overal op woede onthaald, zelfs als de Britse censuur er de meest religieus controversiële en seksueel expliciete scènes hadden uitgehaald. Meer dan 30 jaar lang was deze film enkel te zien in deze geknipte versie, totdat filmcriticus Mark Kermode in 1999 een bobijn met gecensureerd beeldmateriaal ontdekte waaronder de beruchte 'verkrachting van Christus' sequentie. Zo begon een moeizaam proces van 5 jaar, hetgeen getuigt van The Devil's blijvend actuele shock value, om de studio ervan te overtuigen de film in zijn oorspronkelijke staat te herstellen. Dit zal uiteindelijk resulteren in het uitbrengen in Groot-Brittannië van de director's cut op dvd later dit jaar. Maar eerst kan je de film in zijn volle glorie opnieuw ontdekken, in aanwezigheid van Ken Russell, op het grote Cinema Nova scherm. De dag erna wordt in het Filmmuseum de originele tweetalige ondertitelde 35mm print uit 1971 vertoond, gevolgd door een documentaire over het moeizame restauratieproces van de director's cut.