Absoluut meesterwerk; Visconti's indringende en vaak virtuoze cameravoering 'vertelt' een originele en toch getrouwe transformatie van de roman van Mann; vorm en inhoud dekken elkaar volkomen en versterken elkaar; Bogarde zonder tics, Mahler als onverwacht componist van filmmuziek én als onderwerp van een film. Eén van de zeldzame films die je aan het denken zetten. Haast subversief dus!