Synopsis : Een weinig bekende Hongaarse dirigent heeft de opdracht aanvaard om Tannhäusere in de Opera Europa in Parijs te leiden. De uitvoering zal via de televisie in 27 landen van de wereld vertoond worden. Zijn reputatie wordt gemaakt of gekraakt door het succes of de mislukking van het project. De prima donna, Karin Anderson (Glenn Close), ziet het avontuur met deze dirigent niet zitten. Bovendien ondervindt hij nogal wat tegenwerking van muzikanten en dansers... De hachelijke onderneming lijkt op een katastrofe uit te draaien. Tot de liefde alles in goede banen leidt... Het theaterbedrijf wordt hier voortdurend vergeleken met het verenigd Europa dat in de maak is. De kunst staat hier metaforisch voor het politieke spel dat dagdagelijks in Straatsburg en Brussel gespeeld wordt. De locatie van de opera van Boedapest (één van de mooiste operagebouwen van de wereld), is een symbool voor de vesting Europa.(JvS)