Synopsis : Dirk Pitt is een ontdekkingsreiziger, een moderne Indiana Jones. Hij begint aan het avontuur van zijn leven wanneer hij wordt meegesleurd in een schattenjacht in één van de gevaarlijkste regio's in West-Afrika... zoekend naar wat de lokale bevolking "Het Schip van de Dood" noemt, een verloren gewaand slagschip uit de Amerikaanse burgeroorlog met een geheime lading aan boord. Tijdens dit avontuur zetten Pitt en zijn sluwe rechterhand alle zeilen bij om de knappe doctor Eva Rojas te helpen die verdwijnt in een vliegtuigongeval terwijl ze onderzoek doet naar een mysterieuze bacteriologische epidemie.