Synopsis : Deze uitstekende film, die het prekerige vermijdt, vertelt het totdantoe schandelijk genegeerde verhaal van het 54th Regiment of Massachusetts Volunteer Infantry, de eerste zwarte eenheid die door de Unionisten werd opgericht en ingezet tijdens de Burgeroorlog. Onder bevel van kol. Shaw, de 25-jarige zoon van een abolitionist, bestaat de groep uit een zootje ongeregeld, waaronder Rawlins (Morgan Freeman), een grafdelver die de ankerman en de stem van de rede van het regiment is, en Trip (Denzel Washington), een harde, verbitterde weggelopen slaaf.