Synopsis : Engeland, 1348. De jonge Matilda Mellerby verneemt dat haar oudere echtgenoot Walter gegijzeld raakte in de oorlog met Frankrijk. Gelukkig kon Nicholas, Walter's zoon uit zijn eerste huwelijk, zelf een Franse edelman gevangen nemen. Met diens losgeld zal Matilda het landgoed kunnen redden uit de gretige handen van de plaatselijke bisschop. Indien ze de schulden van de Mellerby's niet kan betalen, eist de kerkvorst dat ze hem bevredigt op de 47 verschillende manieren die staan afgebeeld in zijn verzameling erotische prenten. Wanneer Nicholas de gijzelaar bijna doodt tijdens een dronkemansgevecht, neemt Matilda zijn verpleging op zich. Ze voelt zich steeds meer aangetrokken tot de raadselachtige edelman. Dan wordt het, met zweren overdekte, levenloze lichaam gevonden van Nicholas. Deze ontdekking doet de drie steunpilaren van het landgoed van de Mellerby's, de dokter, de priester en de rentmeester, in angstzweet uitbreken. Het woord "Anazapta", met een mes gekerfd in Nicholas' rug, brengt een gruwelijk geheim uit het verleden terug naar boven.