Penn's 2de als regisseur toont zijn klasse alsook zijn voorkeur voor loodzware acteursfilms. Verlies van een kind, drunk drivers, de fatale gevolgen voor een huwelijk, zelf vluchten in drank en sexescapades: neen, er is geen licht aan het einde van de tunnel. Jack Nicholson is de verscheurde vader die uiteindelijk zelfs zijn eigen vrouw de dood inwenst omdat hijzelf al dood is sinds het verlies van zijn dochter. Anjelica Huston krijgt een te vage screenpresence, David Morse toont zich een meer dan waardig antagonist als de dader in kwestie. De 8 is voor de acteurs, het script en regie konden strakker. (Goeie eindsong van Bruce Springsteen.)