Synopsis : Deze film speelt, net als het boek van Edith Wharton, in het elegante milieu van de oudste en rijkste families van New York, waar er niet getrouwd wordt uit liefde maar om het geld binnen de schutkring te houden. Newland Archer (Daniel Day-Lewis) is behoorlijk tevreden over zijn welgemanierd verloofde May Welland (Winona Rider), maar raakt volledig de kluts kwijt als zijn nicht, Countess Olenska (Michelle Pfeiffer) terugkeert naar New York na de scheiding van haar man, een Poolse graaf. Deze vrijgevochten vrouw doet Archer twijfelen aan het vlekkeloze scenario dat voor hem bereid is.