Synopsis : 1991. Aan de vooravond van zijn pensionering verneemt CIA-veteraan Nathan Muir dat Tom 'Boy Scout' Bishop, ooit zijn beschermeling, in een vrijwel hopeloze situatie is terechtgekomen. De kerel zit vast in een buitenlandse gevangenis, wordt beschuldigd van spionage en heeft nog amper 24 uur te leven. Om een diplomatiek incident te voorkomen, acht de CIA het bovendien wijselijk niet in te a grijpen en de geheimagent aan zijn lot over te laten. De oude rot wil zijn ex-partner evenwel niet opgeven, maar de CIA is thans in handen van een nieuwe generatie, zodat zijn kennis van het huis hem nog maar van bitter weinig nut kan zijn. Muir zal dus stiekem te werk moeten gaan om meer te weten te komen over zijn voormalige protégé. Het was Muir die de jonge Bishop, toenmalig scherpschutter in Vietnam, overtuigde om naar de inlichtingendienst over te stappen. Muir leerde hem het vak. Later gingen zij elk hun eigen weg, na een meningsverschil. De veteraan beschrijft dan in een beklijvende reeks flashbacks hun voornaamste wapenfeiten aan de vier uithoeken van de planeet...