Synopsis : A la vie, à la mort is de film waarmee Robert Guédiguian bij een groot publiek is doorgebroken. De film is eigenlijk een verzameling van een aantal naïeve en/of teergevoelige individuen die nog vastzitten aan de politieke utopieën van de jaren '60 en '70. Het verhaal speelt zich af in Estaque, een voorstadje van Marseille en meer bepaald in en rond het cabaret Le perroquet bleu. Het gaat om eenvoudige mensen die lief en leed met elkaar delen. Patrick is een werkloze, zijn vrouw Marie-Sol heeft een onzekere job en zijn vader, papa Carlosa, is een oude gehandicapte anarchist die meer dronken is dan nuchter. En dan zijn er nog de vele vrienden: Jaco, die ook werkloze is, Josepha, een wat ouder wordende stip-teaseuse, José, die zijn auto koestert als zijn enige bezit... Guédiguian beperkt zich niet tot een stijlvolle karaktertekening, maar legt samen met hen een moeilijke parcours af dat zij één voor één moeten afleggen.