Synopsis : Carl Brashear (Cuba Gooding Jr.) laat niets in de weg staan om zijn grote droom te verwezenlijken. Als zoon van een pachter uit Kentucky, verlaat Carl zijn thuis voor wat hij hoopt dat een beter leven zal zijn. 'Blijf altijd de beste', zei zijn vader altijd en Carl nam deze woorden ten harte. Nadat hij bij de Navy gaat, schrijft hij gedurende twee jaar honderden brieven vooraleer hij uiteindelijk geaccepteerd wordt in de duikersschool. De officier die de nieuwe lichting traint, Billy Sunday (Robert De Niro) 'wil niets met Carl of zijn ambities te maken hebben. Sunday, is een gevierd Master Chief Diver, wiens rebelse daden al even legendarisch zijn als zijn prestaties als duiker. Hij daagt Carl voortdurend uit, tergt hem op een meedogenloze manier en verwacht dat Carl de moed zal verliezen en opgeeft. Maar Carl denkt er anders over. Zijn doel is duidelijk, zijn vastberadenheid onveranderlijk. Niets zal hem beletten om een Navy Diver te worden. Zelfs Billy Sunday niet. Jaren later, als Carl een slepende blessure heeft, bundelen hij en Sunday onverwacht hun krachten. Sunday laat uiteraard nooit de kans liggen om te spotten met het systeem. Hij helpt Carl om op te boksen tegen de bureaucratie van de Navy, om het verlies van zijn been te boven te komen en om geschiedenis te schrijven. Tegen de tijd dat hij op pensioen gaat, verwerft Carl uiteindelijk de prestigieuze titels van Master Diver en Master Chief.