Synopsis : Rome, begin 1900. In heel Italië rommelt de revolutie. Op het platteland komen arbeiders in opstand tegen grootgrondbezitters en ook in Rome heeft de politie met demonstraties van revolutionairen te maken. Dit gaat echter voorbij aan professor Mori en zijn vrouw Vittoria want elk moment wordt hun eerste kindje verwacht. Maar de geboorte van hun zoon blijkt niet de verwachte vreugde op te leveren. Vittoria heeft na de zware bevalling niet de behoefte haar kind vast te houden en wanneer de baby moet gevoed worden, weigert deze te drinken. Er zit niets anders op dan een voedster in te huren. De keuze is groot want op het platteland heerst armoede. Mori laat zijn oog vallen op de nog jonge Annetta. Zij kan het geld goed gebruiken want ze staat helemaal alleen in voor de zorg van haar kind. De vader van haar baby zit namelijk vanwege politieke activiteiten gevangen. Wanneer Mori als voorwaarde stelt dat ze haar eigen kind zal moeten achterlaten om al haar aandacht aan zijn ondervoede zoon te kunnen geven, gaat ze zwijgend akkoord. Annetta blijkt een zeer goede voedster te zijn. Ze is gevoelig, spontaan en brengt heel makkelijk moederlijke liefde op voor de baby. Voor Vittoria wordt de situatie steeds moeilijker. Ze voelt zich in alle opzichten uitgesloten bij de opvoeding van haar baby en wordt nadrukkelijk geconfronteerd met haar onvermogen.