Synopsis : Gabriel Shear (John Travolta), een charismatische en gevaarlijke spion, heeft slechts een doel voor ogen : de cyberspace, een obscure, gecodeerde en overbeschermde wereld, te kraken. De inzet : de zes miljard dollar achteroverdrukken die door de Amerikaanse regering in de tachtiger jaren opzij waren gezet tijdens een grootse antidrugsoperatie, operatie Swordfish. Hij zal de geheime fondsen echter niet kunnen recupereren zonder de hulp van een excellente informatica piraat. Stanley Jobson (Hugh Jackman) werd onlangs uit de gevangenis ontslagen en is een van de besten op dit gebied. Wettelijk gezien mag hij niet meer in de buurt van een computer komen, omdat hij het informaticasysteem van de FBI was binnengedrongen. Hij laat zich echter overtuigen door de mooie Ginger (Halle Berry) om mee te werken aan deze zaak. Zij is er inderdaad in geslaagd het doorslaggevende argument te gebruiken : als hij het contract aanvaardt, krijgt hij terug het hoederecht over zijn dochter Holly (Camryn Grimes) die nu toevertrouwd is aan haar moeder die samenleeft met de koning van de porno. Hoewel hij bewaakt wordt door agent Roberts (Don Cheadle) van het FBI, bindt Stanley de strijd aan met het sterk beveiligde informaticasysteem van de bank. Hij ontdekt naarmate hij vordert, dat deze zaak veel meer inhoudt dan het eenvoudig kraken van bankrekeningen. Het is echter onmogelijk om op zijn stappen terug te keren...