Synopsis : Peter Bowman (David Morse) is een Amerikaanse ingénieur die emigreerde naar Latijns Amerika in het kader van de bouw van een dam. Zijn leven is een echte droom : hij geniet professionele erkenning en is hartstochteiijk verliefd op zijn vrouw... Tot op een dag zijn leven in een ware nachtmerrie verandert. Als hij zich naar zijn werkplaats begeeft, wordt hij aangevallen en gekidnapt door guerilleros. Ze vragen een losgeld van 3 milioen dollar aan zijn vrouw Alice (Meg Ryan), die doodongerust is om haar man. Zij wordt zowel door zijn firma als door hun verzekeringsbedrijf in de steek gelaten en probeert de onderhandelingen alleen voort te zetten. Zonder resultaat... Haar enige hoop is gevestigd op Terry Thorne (Russel Crowe), een specialist in zaken L & K (losgeld en kidnapping) die in heel de wereld een goede reputatie geniet. Terwijl de onderhandelingen eindeloos duren en Peter probeert te overleven in de hoop zijn echtgenote ooit terug te zien, overschrijdt de relatie tussen Alice en Terry het stadium van gewone klant om te veranderen in een troebele vriendschap... Na lange weken van afwachten, hoop, desillusies, lijkt slechts een oplossing mogelijk: een reddingsoperatie in commandostijl met alle risico's die dat inhoudt...