Synopsis : Zomer 1995. Een Mercedes raast op de autoweg naar het westen. In de wagen zitten Ann August (Natalie Portman), een veertienjarig meisje, en haar moeder Adele (Susan Sarandon). Ann volgt haar moeder tegen haar zin naar Beverly Hills waar Adele de verstikkende atmosfeer van hun kleine stad hoopt te vergeten en haar dromen te verwezenlijken. Ann is woedend dat ze haar leven moet achterlaten. Adele is het moe regen het verlangen van haar dochter naar een stabiel familieleven te moeten strijden. Ze denkt dat ze Ann ver van een uitzichtloos leven naar een betere, rijkere wereld meeneemt. In Los Angeles stoppen ze eerst bij het Beverly Hills Hotel, het symbool van het leven dat Adele nastreeft. Darna verblijven ze in een Travelodge motel tot ze finaal in een ordinaire studio van Beverly Hills belangen. Gedurende de volgende twee jaren passen zich Ann en Adele zich langzaam aan de werkelijkheid van her leven in Los Angeles aan. Hun relatie is zeer innig, maar ook zeer onstabiel. Adele blijft hopen op een beter leven voor beide. Ann is meer pragmarisch, en vaak schijnt ze meer de moeder dan de dochter te zijn. Gedurende hun tocht maar een interessanter leven zullen moeder en dochter nier alleen hun dromen maar ook elkaar ontdekken.