Synopsis : De film draait rond het conflict tussen Qiu Ju, een vrouw met een ijzersterke wil, en Wang Shantang, de leider van het dorp waar ze woont. Tijdens een ruzie verwondde Wang Qiu Ju's echtgenoot. De man zelf blijft er gelaten bij, maar Qiu Ju eist een verontschuldiging van Wang. De trotse en patriarchale Wang weigert, waarop de niet minder koppige Qiu probeert in beroep te gaan bij Wangs oversten. Maar dat blijkt niet zo gemakkelijk in het zeer bureaucratische China... QIU JU is in tegenstelling tot Zhang Yimou's vorige films geen sensuele melo, maar een quasi-docudrama over de koppige strijd van een vrouw voor wat zij als rechtvaardigheid ziet.