Synopsis : Er valt nooit iets te beleven in Holly Springs, een stadje in Missipi waar de mensen nog leven aan het ritme van de vorige eeuw. ledereen kent z'n buren en heeft respect voor zijn geheimen en kleine obsessies met een hoffelijkheid die het oude Zuiden kenmerkt. Jew Mae Orcutt, alias « Cookie », is één van de meest waardige en oude leden van deze gemeenschap. Deze excentrieke dame leeft in een oud huis vol herinneringen aan Buck, haar overleden echtgenoot. Cookie stelt het meest het gezelschap van Willis Richard op prijs, een oude vriend van Buck, die haar dienaar en vertrouweling geworden is. Hoezeer de zwarte Willis en de oude Cookie ook van elkaar verschillen, ze leven in een prima verstandhouding samen sinds jaren. Willis maakt zich niet druk om de bizarre gewoontes en verbale provocaties van zijn vriendin. Camille Dixon, een nichtje van Cookie, voelt zich geroepen om het culturele niveau van de inwoners van Holly Springs te verhogen. Daartoe heeft ze een toneelgezelschap opgericht. De repetities zijn aan de gang voor een gekuiste voorstelling van Oscar Wilde's « Salome». De hoofdrol wordt gespeeld door Cora, haar eigen zus, die wat simpel van geest is en slaafs haar bevelen opvolgt. Ondertussen raakt bekend dat Emma, de dochter van Cora, na een lange periode van afwezigheid, terug in de stad is. Ook ai heeft Emma een twijfelachtige reputatie en beschouwt ze zichzelf aIs de hoer van Holly Springs, toch blijkt ze een rechtschapen en zachtaardig persoon te zijn die haar relatie met Jason in alle rust wil beleven. Van haar moeder wil ze niets meer horen. Ze is daarentegen wel dol op Cookie aan wie ze enkel goede herinneringen heeft. Willis is erin geslaagd om een ontmoeting te organiseren tussen Cookie en Emma. In een vlaag van nostalgie heeft Cookie echter beslist om haar Buck in het paradijs te vervoegen ... Camille en Cora vinden ais eersten het lichaam van de overleden Cookie. Vol afgrijzen voor deze onfatsoenlijke daad beslist Camille de zelfmoord te vermommen in een moord en verplicht ze Cora om deel te nemen aan dit opgezet spel. Wanneer de politie ter plaatse aankomt lijken alle sporen erop te wijzen dat Willis de moordenaar is...