Synopsis : Le cercle rouge toont in een meticuleuze, bijzonder gedetailleerde mise-en-scène de voorbereiding en ontleding van een juwelenroof op de Place Vendôme in Parijs. De voortvluchtige boeven worden bijgestaan door een wegens alcoholisme ontslagen politieman. Melville laat hun activiteiten alterneren met de hardnekkige speurtocht van de bescheiden commissaris die hen op de hielen zit.