Synopsis : Londen, 1910. Kate Croy (Helena Bonham-Carter) is een levenslustige jonge vrouw.Ze onderhoudt een geheime relatie met de arme journalist Merton Densher (Linus Roache) en schippert tussen de 19de eeuwse waarden en 20e eeuwse passies. Sinds de dood van haar moeder leefde ze met haar tante Maude. Kate's vader verspeelde het familiefortuin, mede door zijn opiumverslaving, en overleeft door de liefdadigheid van tante Maude. Tante Maude keurt Kate's relatie met de arme Merton af en dreigt haar en haar vader aan hun lot over te laten indien ze niet met Merton kapt. Bang voor armoede, probeert Kate Merton uit haar leven te bannen, niettegenstaande de wanhopige liefde die ze voor hem voelt.