Heat is de eerste grote film van regisseur Michael Mann. Mann verwierf bekendheid door de televisieserie Miami Vice. De grote doorbraak kwam er met deze film, Heat, maar later zou hij nog twee toppers regisseren: The Insider, zijn absolute meesterwerk, en Ali met Will Smith in de hoofdrol. In de film Heat botsen twee enorm sterke karakters met elkaar: aan de ene zijde staat inspecteur Vincent Hanna van de dienst Moordzaken Los Angeles Police Department. Aan de andere zijde hebben we misdadiger Neil McCauley en zijn professionele bende. Neils bende is zonder enige twijfel professioneel, maar wanneer een overval op een geldtransport uit de hand loopt, start inspecteur Hanna een klopjacht op Neil en zijn bende. Een eerste element dat de film zo sterk maakt is zonder twijfel de cast. De twee hoofdrolspelers zijn twee pioniers uit de filmwereld: Robert De Niro (Neil McCauley) en Al Pacino (Vincent Hanna). Al Pacino zou later nog eens met Pacino werken in zijn kleine meesterwerk The Insider. Ook de andere acteurs leveren allen meer dan behoorlijk werk af en zijn stuk voor stuk bekende namen. Een greep uit de waaier: Val Kilmer in een van de beste rollen van zijn carrière, een enorm jonge Natalie Portman, maar ook namen als Jon Voight en Ashley Judd. Het scenario op zich heeft dus niet zoveel om het lijf. Een flik die een bende najaagt, maar Mann weet dit gebrek weg te werken door beide personages meer te laten zijn dan hun personages. Het zijn beide mensen, individuen met hun eigen problemen. Inspecteur Hanna heeft relatieproblemen doordat al zijn tijd wordt opgeslorpt door te jagen op criminelen als Neil, Neil zelf heeft dan weer relatieproblemen door het dubbelleven dat hij leidt. De regie van Michael Mann blijft geweldig en ik blijf een fan van zijn blitse montage en flitsende camerawerk. In dit opzicht is de schietpartij na de bankoverval overweldigend, maar de beste scène uit de film is toch de confrontatie tussen de twee heren bij een kopje koffie. Jager en prooi babbelen hier bij tijdens het verorberen van een lekker kopje koffie. Ze zijn beide opener en eerlijker tegenover elkaar dan tegen hun partners en ook al zijn ze gedoodverfde vijanden, ze hebben diepgaand respect voor elkaar. Ze doen immers beide hun werk en beide zijn goed in wat ze doen. Heat is niet de beste film aller tijden, is ook geen meesterwerk zoals soms wordt beweerd. Wat is Heat dan wel? Heat is een razend spannend misdaadepos dat je drie uur lang op het puntje van je stoel houdt. De strakke regie van Michael Mann en de doorleefde acteerprestaties van geweldige acteurs als Robert De Niro, Al Pacino en ook Val Kilmer zorgen ervoor dat dit een film is die je gezien moet hebben. Toch is Heat niet perfect: het scenario is bijvoorbeeld niet erg diepgaand en origineel. Toch een aanrader van formaat.

prachtige film, die toch wel qua kwaliteit nog wat meer te bieden heeft dan goede actiefilms als Face Off of Con Air. Al Pacino en Robert De Niro spelen één van de rollen van hun leven. Een klassieker, moet je gezien hebben.