Synopsis : In een sloppenwijk aan de rand van het Zuid-Afrikaanse Johannesburg leidt de 19-jarige Tsotsi een bende sociale paria's: de mislukte leerkracht Boston, de moordenaar Butcher en Aap, een simpele zware jongen. Tsotsi heeft elke herinnering aan zijn verleden verdrongen en weigert erover te praten. Tijdens een dronken nacht drijft het eindeloze gevraag van Boston Tsotsi tot het uiterste en hij slaat diens gezicht tot moes. Hij vlucht en belandt in een rijke buurt, waar hij op een hulpeloze vrouw met BMW stuit, die hij prompt carjackt. Geslaagde diefstal, ware het niet dat er op de achterbank een baby ligt te huilen. De blik van de baby kraakt het pantser van Tsotsi en hij besluit de baby mee te nemen naar de sloppenwijken. Al snel wordt duidelijk dat hij niet alleen voor de baby kan zorgen. Tsotsi gaat op zoek naar een 'moeder'...