Synopsis : 'La cérémonie' is gebaseerd op het misdaadverhaal 'A Judgment in Stone' van Ruth Rendell. Het verhaal speelt zich af in een plattelandsgemeenschap. De welgestelde burgerfamilie Lelièvre woont in een afgelegen landhuis. Met de komst van het nieuwe dienstmeisje Sophie (Bonnaire) wordt de rust en het evenwicht van het gezin verstoord. De Lelièvres zijn echter tevreden over Sophie en schenken weinig aandacht aan haar. Postbediende Jeanne (Huppert) kent het huis waar Sophie werkt want ze opent de post van de Lelièvres. Jeanne en Sophie kunnen het goed met elkaar vinden en Jeanne hitst Sophie op om zich op te wreken tegenover haar bazen die 'de lagere klasse al te lang onmondig hebben gehouden'. Dat leidt tot een onverwacht brutale afrekening. Chabrol weet de sterkten van de actrices perfect uit te buiten en voegt de nodige details toe om de kijker te verrassen. 'La cérémonie' bewijst Chabrols absolute meesterschap over het genre van de polar, dat hij sinds de vroege jaren '60 beheerst en vernieuwt.