Synopsis : Na 45 jaar huwelijk is het vuur tussen de Russische schrijver Leo Tolstoy en zijn vrouw, Gravin Sofya Tolstoy nog lang niet geblust. Toch drijven ze langzaam uit elkaar. Tolstoy verlangt naar een eenvoudig leven zonder materiële banden terwijl Sofya erg hecht aan haar adellijke bestaan. Ze wijt het doorgedreven idealisme van haar man aan Chertkov, de strenge leider van een bevlogen groep Tolstojanen. Met de komst van Tolstoy's nieuwe secretaris, de jonge en naïeve Valentin, krijgt de strijd tussen Sofya en Chertkov een nieuwe dimensie. Alletwee proberen ze Valentin aan hun kant te krijgen. In plaats van een leerschool vindt Valentin ten huize Tolstoy een strijdtoneel waar waardigheid ver zoek is...