Synopsis : Opkomst en val van de Parijse courtisane Alphonsine Duplessis. Deze film is niet gebaseerd op de roman of het stuk van Dumas fils, maar op het echte leven van de vrouw die model stond voor het tragisch-romantische personage van Marguerite Gautier. Huppert probeerde voor een publiek van vandaag de psychologie van het personage te herscheppen... en regisseur Bolognini reconstrueerde het Tweede Keizerrijk in al zijn decadente glorie.