Hoe graag had ik John Woo bejubeld en hem Zhang Yimou's 'Hero' zien overtreffen. Maar helaas, ondanks de verbluffende actie-choreografie, de bullet-time speer- en zwaardgevechten en fenomenale massaveldslagenshots, kan het geheel niet blijven boeien. En dat is een probleem bij een film van 140 minuten. Er zitten zoals gezegd voldoende fantastische vondsten in : de truuk met de duif, de man-man speergevechten, het wind- en vuurspel of het 'verzamelen' van de vijandige pijlen. Er zijn spijtig genoeg ook veel 'been there-seen that' plaatjes : de reflecterende schilden en hier vooral de ronduit lamentabele CGI-vermenigvuldiging van de vloot. Het comprimeren van de film van 5 uur in 2 x 2.5 uur (Red Cliff 2 komt er zo dadelijk aan) heeft het project geen goed gedaan. Zonde!

Zelfs de herbronning in eigen biotoop brengt voorlopig geen redding voor John Woo, de eens zo visionaire actieregisseur. Met "Red Cliff" probeert hij een historisch actie-epos neer te poten (met als resultaat alvast de duurste chinese produktie ooit) dat niet gespeend was van overijverige ambitie. Maar driewerf helaas : dit is nog niet half zo imponerend als Zhang Yimou's martial-arts drieluik. Het verhaal is een onoverzichtelijk kluwen van personages, de montage is vrij bruut en de zielloze massa-actiescenes worden afgewisseld met oersaaie dialogen. Een serieuze ontgoocheling!

Overweldigende film!

Juichen en joelen, mensen, want John Woo is eindelijk terug van weggeweest. In z'n geliefde China realiseerde hij de duurste én grootste epische blockbuster ooit. Een 4,5uur durende diptiek over de mythische "Rode Klippen"-zeeslag, historische uitsmijter in het Oosten. Helaas, helaas werd Woo gedwongen de 2 prenten te amputeren tot een luttele 145' voor onze Westerse oogjes(Tsui Hark overkwam een paar jaar geleden hetzelfde met "Seven Swords"....RIDICUUL!!!). Dat ze de yankees voor imbecielen nemen begrijpen we maar al te best, maar dat ze ons toch het origineel laten. Woo heeft die vernedering zo goed als mogelijk opgevangen en er toch nog een ambitieus-spektakulair fresco van gemaakt, vol virtuoze hoogstandjes, waarvoor dank. Regelrechte, gedreven wu xia pian, intens, briljante Woo-thematiek vol visueel verbluffende aktie-choreografie in héérlijke slo-mo en de onvermijdelijke handtekening met een "clevere" witte duif. Al met al toch nog een stuk hyperkinetische, stijlrijke zwaardvechtersfilm en dus een must see. Maar al bij al een gehandicapte versie die we die godverdomse geldgieren nooit zullen vergeven!!!