Goede acteerprestaties van Bale en Crowe. Enige minpunt: het zeer ongeloofwaardige einde. Jammer!

Een toch wel verrassende western met een fantastische cast. Bale en Crowe zijn oerdegelijk zoals we van hen verwachten, maar ook de supportcast doet het uitstekend. Tussen al die blockbusters van tegenwoordig mag eerder ingetogen prent zeker niet missen. Eerder eentje om thuis gezellig op dvd te bekijken.

Haha, dit zal pijn doen, vrees ik. Hier naast me liggen 3 boeken van de hand van prutser E. Leonard. In it : respectievelijk "two/three classic full-length novels from the American master of frontier fiction". Met andere woorden : ik ben, naast een tiental andere boeken van DE MEESTER, in het bezit van zo maar eventjes 8 "classics" met "frontier fiction". Daarvan zijn er welgeteld 2 (TWEE !) min of meer leesbaar : HOMBRE (heel goed verfilmd met.. Paul Newman als 21 jarige (!!)) en VALDEZ IS COMING. De rest is waardeloze pulp, het lezen niet waard. Melig, flauw, voorspelbaar. Geschreven om de liefhebbers - in de jaren '50 van de vorige eeuw - op hun wenken te bedienen. Zie ook Louis L'Amour. Enfin, ik bespaar U de titels maar ik geloof (uit het hoofd) dat LAST STAND AT SABER RIVER ook verfilmd werd. Te onnozel om dood te doen, dat verhaal. Rotzooi, kortom. OK, ze dateren uit een periode dat The Master Himself hard moest scharrelen om zijn kostje bij mekaar te krijgen. Natuurlijk, niet zodra zijn een paar van je boekskes verfilmd of je ster rijst sky high. E. Leonard, de man van de dialogen en weet ik wat al meer. Rum Punch, Get Shorty, the lot... Ik struikel hier haast over de boeken, dus liggen er ook wel een dozijn van die knaap hier te vergelen. Tenzij ik me zou vergissen ligt 3:10 naar Yuma hier ook nog (ergens) maar ik herinner me niéts over een ontbrekend been, kinderen met TBC en wat nog meer. Waar het over gaat is dit : Elmore Leonard schreef ooit wat consumptiewesterntjes bij mekaar (om den brode, natuurlijk) waarvan er, stom toeval, enkele verfilmd werden. Let wel : in de jaren '50 van de vorige eeuw. Intussen zijn we 50-60 jaar verder : Kennedy, Vietnam, The Twin Towers, Afghanistan & Cie hebben we overleefd maar we kijken nu wél een beetje anders tegen de wereld aan dan toen dinges zijn boekskes schreef. Als men, 50 jaar (schat ik) na de eerste (ook al flauwe) verfilming, dit verhaal NOG eens wil vertellen is het natuurlijk huilen met de pet op. Om het supermagere verhaaltje (in een weekje geschreven, waarschijnlijk) toch iet of wat body te geven gaat men allerlei extra zever verzinnen die het verhaaltje alleen maar vertragen en iedereen die van westerns houdt de bomen in te jagen. Geen idee uit hoeveel leden het contingent scenarioschrijvers bestond dat hieraan moest "werken" om tot dit resultaat te komen. Mensen, dit is een ROTSLECHTE film, als remake van een ZWAKKE FILM, gebaseerd op een Bouquet-roman (Zuster Annies Geheim ?) maar dan in de categorie "frontier fiction". Wat mij betreft : na '69 zijn er waarschijnlijk géén goeie, klassieke Westerns meer gemaakt. Unforgiven, dat was om te lachen, Dances With Wolves = ok maar géén klassieke Western, Little Big Man, dat is ook om te lachen, A Man Called Horse, Soldier Blue, hier en daar een OK-CORRAL verfilming die stijlvol genoeg is maar voor de rest zou ik echt in mijn geheugen moeten zoeken. Kom aub niet af met Butch Cassidy en dergelijke toestanden. O, toch éne vergeten "Bite The Bullet" of zoiets, met G. Hackman. Het genre is gewoon dood en deze totaal overbodige, zielloze en beschamende "film" bewijst dat. Voor zover nog nodig. Te mijden als de pest. Geen kwotering omdat een 1 al teveel is voor dit pretentieus vehikeltje dat bovendien vol storende fouten tegen de logica zit. (En nu rap verder lezen in Robert Crais !)

Knappe psychologische tekening naar de short story van Elmore Leonard. Mangold neemt de tijd om plot en karakters tot ontplooiing te laten komen. Misschien een iets te makke Bale, naast een opnieuw schitterende Crowe maken hiervan een toegankelijker vehikel dan "The Assassination of ...". Topper(tje). (Het origineel uit 1957 werd onlangs nog eens op auntie Beeb vertoond : Frankie Laine's titelsong en het happy end zijn toch wel grote verschillen met deze nieuwe versie...)

Prima psychologisch drama, toevallig in een westernkleedje gestopt. Dit is meteen de zwakkere kant van deze prent: de typische westernelementen worden door de regisseur iets te weinig benut. (waar blijft dat functionele gebruik van weidse landschappen, extreme close ups,…). De verschillende karakters zijn dan weer uitstekend getekend en uitgewerkt en de psychologische spanning knalt des te meer van het doek. Voor de rest niets dan lof voor deze uitmuntend geacteerde film; Russell Crowe weet zich zelfs moeilijk staande te houden naast klassebak Christian Bale (en “nieuwkomer” Logan Lerman).