Synopsis : Carla Tate (Julliette Lewis) a 24 ans, elle souffre d'un léger handicap mental. Après plusieurs années passées dans une institution spécialisée, elle se sent enfin prête à découvrir et à affronter les aléas de la vie quotidienne. L'envie d'indépendance et d'autonomie devient encore plus forte lorsque Caria s'installe à nouveau dans la demeure familiale. Comme toute jeune fille, elle a ses rêves et ses ambitions qui ne rencontrent pas celles de sa mère ultra-protectrice, Elizabeth (Diane Keaton) Caria tombe d'abord amoureuse de Danny (Giovanni Ribisi), un jeune homme qui a lui aussi un léger handicap mental. Elle veut ensuite s'installer dans son propre appartement avec Danny, continuer ses études... En bref, ce que Caria veut c'est convaincre sa famille et, par dessus tout, sa mère qu'elle peut prendre ses responsabilités comme une personne adulte normale. Lors de ce 'voyage initiatique', Carla et Danny seront confrontés aux défis de la vie et prouveront à tous que vivre normalement peut être un acte exceptionnel.