Synopsis : Scott Roper (Eddie Murphy) est un des flics les moins orthodoxes de la police départementale de San Francisco, mais le plus efficace négociateur les prises d'otages. Sa vie devient un cauchemnar le jour ou son collègue (Art Evans) est assassiné par un tueur en série (Michael Wincot). Scott doit d'une part assurer l'éducation de son nouveau collègue, un tireur d'élite inexperimenté, Kevin McCall (Michael Rapaport). D' autre part, dans sa vie privée, les problèmes avec son amie (Carmen Ejogo) ne font que s'accumuler. Et ce pendant que le meurtrier court librement dans San Francisco...