Synopsis : L'architecte Howard Roark, génie moderniste librement inspiré par Frank Lloyd Wright, se heurte à l'esthétisme conservateur ambiant, aux embroglios et manipulations diverses inhérents au milieu de l'immobilier. Plutôt que de compromettre ses idéaux, il n'hésitera ni à travailler comme ouvrier dans une carrière, ni à dynamiter un projet de logements en construction ne respectant pas ses plans originaux. Roark justifiera son acte dans un long monologue passionné défendant un objectivisme néo-nietzschéen prônant une liberté personnelle absolue; un plaidoyer pour les droits des créateurs contre l'écrasement dans la collectivité.